砖对于人们来说是最古老和熟悉的建筑材料，它的强度，特性和使用的灵活性不断吸引着建筑师将其创造性的用在当代建筑中。Architonic调查了一些能体现砖的好处的关键建筑。

在经典的儿童故事中，三只小猪为了抵御饥饿的狼决定修建三座小屋。饿狼用力吹就将第一只小猪用茅草盖的小屋和第二只小猪用棍子造的小屋摧毁了，但第三只小猪对他来说太聪明了。
第三只小猪的小屋是用砖头造的，这避免了自己成为培根（囧..）砖的稳健和安全性依然是它持久外表的关键，尤其是用于住宅。

砖由合适的泥土制成，这可以追溯到公元前7500年美索不达米亚的底格里斯河流域，从那时起，砖就帮助许多发达的国家界定他们的建成环境。
尽管生产工艺或许已经改变，砖长期以来的成分提供可靠保护的能力保持了砖在建筑活动中的流行。
“砖建筑主要的好处就是长寿，” 砖发展协会的主要结构工程师Ali Arasteh博士解释道“没有其他建筑材料能够在最少的维护费用下有如此持久的性能。”
很多砖建筑持续了超过100年，建筑师常常发现自己的新设计就在砖结构建筑的旁边。在这种情况下，建造一个新的砖建筑通常很有道理，与周边环境维持保持一个文脉的连续性。
来自都柏林的建筑事务所TAKA接到委托为一个年轻家庭在其父母所住的维多利亚式住宅边上设计一个新的马厩式住宅，他们选择砖砌的建造方法直接参考马厩式住宅的原型。

通过将正立面部分原来普通砌法的砖倾斜，从表面上突出来，制造了一个富有表现力的图案。
结果产生了对一天中变换光影的规则布置。在房子的背面，相应的砖被去掉，为房间提供通风和光线。在北欧大部分地方，尤其是英国，有采用砖建造公共设施建筑的传统，包括Sir Giles Gilbert Scott’s标志性的Battersea配电站，它是欧洲最大的砖建筑。

这个新的变电所是为即将到来的奥林匹克运动会而建造的基础设施，当格拉斯哥的建筑事务所NORD被邀请来设计这一项目时，他们选择了砖墙结构并设计了一个大部分都采用砖作为材料的建筑

新变电所所在场地还包括了一些现存的采用伦敦普通砖修建的建筑。门窗揭示了建筑黑色砖的特色，成为了这一变电站的参考点。
“砖是一种很灵活的材料，”NORD主管Alan Pert解释道，“在这个建筑中，砖被用在一些地方做承重墙，而在其他地方，更像一个外皮，纯粹的装饰。变压器四周的部分砖墙则采用错列的构造，留下孔洞以产生对流。”

NORD与客户EDF能源公司以及伦敦奥运交付管理局密切合作以保证变电站作为奥运会的遗产美观并有效地运行。
“和在奥林匹克公园周围修建的一些其他建筑相比，这个基础设施建筑将会存在很长一段时间，所以我们想要为所有这些长时间的建筑制造一个色调和一个参考点，并和伦敦的建筑遗产联系起来，” 
Pert说道，“我们对我们能采用一个简单的材料并丰富地运用它而感到高兴。”

通过将NORD事务所的整体式平板砖墙和Tank 事务所在里尔的Levi-Strauss学院的圆滑边缘进行比较，证明了砖所提供的形式上的灵活性。
建筑的每一个转角都是圆润的，带给学校一种温和亲切的美感。三种不同种类的砖混合使用，进一步柔化了表面的质感，同时，圆滑的转角内部补足了一个漂浮般的螺旋楼梯。
弧形墙上微妙的光影变化沿着柔和的曲面流动，强调了砖构造的模式。

当代建筑师寻求利用砖制造有趣和陌生的形式，他们通常会发现将现代的材料，例如玻璃或者整洁的石膏表面，与砖结合产生的对比非常有效。
在比利时，Vens Vanbelle工作室设计了一个公证办公室，采用白色钢制窗框嵌入一个简单的砖体量。特意选择的有年代的砖带有粗糙的质感，这种质感给了被漂浮玻璃窗打破的墙体视觉上的密度感。
建筑师选择了将砖结构的体量和尽可能最细的窗框进行对比，导致了他们所说的“好像是片状的纸插入一个黏土体量”的效果。

在世界的一些地方，砖的运用是由于其他资源的缺乏。在卢旺达，举例来说，木材的缺少意味着黏土是最常用的建筑材料。
在那里，德国事务所Dominikus Stark Architekten 将原本人工生产和烧的黏土砖特殊化，在尼亚萨湖建造一个教育中心，建筑的颜色与附近乡镇中的粘土建筑一致。
砖的利用和其他成熟的工艺例如纸莎草屋顶以及曾经用来造门的柳条工艺相结合。砖，钢材和柳条的重复运用为不同的空间带来了连续性，传统工艺的应用帮助建筑在当地地区中得到认可和接受。
在如此炎热的气候，控制室内气温也是一个非常重要的考虑，而砖吸收热量并在外部温度降低时逐渐放热的能力提供了一个额外的功能。

砖建筑的热工属性是砖发展协会在其砖的制造和建造的生态效益研究中着重指出的可持续性优点之一。“多年来我们围绕可持续性发展确定的关键绩效指标得到了满足” Arasteh博士说，
“这包括当地的就业，减少过程中的水利用以及二氧化碳排放的减少。”尽管砖生产所涉及的过程意味着其包含高水平的能量和二氧化碳，但这只是决定其生态性的凭据之一。
建筑研究所的绿色指导为砖建筑给出了最高的A+评级，由于砖建筑的长寿和建筑周期的低能量消耗。也因为其低维护要求，一平方米砖在150年中的平均二氧化碳释放量约等于每年0. 000186吨。

当制砖业不断努力清除砖制造过程，购房大众仍然醉心于砖房屋。“我们在与大型房屋建造公司之间的商谈中得到的反馈是，消费者的偏爱依然是砖建筑，因为砖总与强壮和稳健联系在一起，而这是其他形式的结构所没有的。” 
Arasteh说。一个有混凝土街区协会和现代石工联盟在2010年的调查显示受访人群中，93%的人希望住在砖制住宅中。

砖的流行依旧就像砖建筑一样稳健而坚决，它继续提供着由当地资源制造的经济而耐久的结构形式。而安全则是额外的奖励。

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